Karbantartás közben megsérült egy amerikai Minuteman interkontinentális rakéta, s noha nem volt harci töltete, részleges evakuálást rendeltek el az észak-dakotai Minot légibázison – jelentette a The Washington Post címû amerikai lap honlapján kedden.


A beszámoló szerint a múlt hónapban történt incidensrõl az amerikai légierõ csak a lap megkeresése után adott tájékoztatást, azt hangsúlyozva, hogy nem sérült meg senki, de az esetet azonnal jelentették a Pentagon csúcsvezetõségének.

Egy név nélkül nyilatkozó amerikai katonai illetékes szerint az eset „hatalmas vitát” váltott ki, hogy vajon szükséges-e tájékoztatni a közvéleményt. Végül az amerikai légierõ illetékesei magyarázatuk szerint azért döntöttek a karbantartási mulasztás elhallgatása mellett, mert megítélésük szerint az eset nem jelentett fenyegetést a lakosság számára, s el akarták kerülni a felesleges riadalmat a nukleáris fegyverek biztonságának kérdéseit illetõen.

A The Washington Post megkeresésére válaszolva Ron Watrous alezredes, a légierõ szóvivõje hétfõn a még november 17-én történtekrõl beszámolva azt mondta: a technikusok „rutinkarbantartást” végeztek a Minuteman III rakéta egyik szekcióján, amikor annak egyik „kicsi, cserélhetõ eleme” megsérült. Ez az alkotóelem – amelyet biztonsági megfontolásokból nem neveztek meg – nem volt rögzítve a rakétához. A szóvivõ szerint az interkontinentális rakétán nem volt ekkor robbanótöltet, s az incidensben nem voltak érintve nukleáris anyagok. A lapnak név nélkül nyilatkozó katonai forrás szerint ezt az alkotóelemet egyszerûen leejtették, s az ezt követõen sérült meg.

A Minuteman III rakéták már jó ideje az amerikai hadászati, nukleáris elrettentõ erõ gerincét adják, a légierõ a The Washington Post szerint csaknem 450 ilyen rakétával rendelkezik három támaszponton, Észak-Dakotában, Wyomingban és Montanában.

Az amerikai lap emlékeztet arra, hogy az újabb incidens négy évvel azután történt, hogy az amerikai légierõ sorozatos mulasztásokat követett el a nukleáris arzenál kezelésében. Így például 2007 augusztusában egy B-52-es bombázó úgy emelkedett a magasba Minotról, hogy személyzete nem tudott arról: a fedélzeten hat, nukleáris robbanótöltettel ellátott manõverezõ robotrepülõgép van, s leszállását követõen a gép – s a nukleáris fegyver is – órákon keresztül külön õrizet nélkül maradt. 2008 márciusában a Pentagon elismerte, hogy másfél évvel korábban az amerikai légierõ Minuteman III rakétákhoz való nukleáris detonátorokat szállított le Tajvannak a megrendelt helikopter-alkatrészek helyett.
Link